Spionage op universiteiten?

mrt 2023

Spionage op universiteiten?

Geven universiteiten door hun samenwerkingsverbanden met bijvoorbeeld China niet meer kennis weg dan verstandig is? Wetenschappers en universiteiten worstelen met die vraag sinds denktanks en onderzoeksinstituten steeds nadrukkelijker wijzen op de risico’s van gezamenlijk onderzoek met China vanwege ongewenste kennisoverdracht.[1]

Uit onderzoek van het journalistieke platform Delta van de TU Delft twee jaar geleden bleek dat zo’n dertig Chinese promovendi en gastonderzoekers van de National University of Defense Technology (NUDT) onderzoekservaring opdeden aan de TU Delft op gedeeltelijk militair inzetbare onderwerpen.[2] Deze NUDT staat echter volledig in dienst van het Chinese Volksbevrijdingsleger en valt onder de Centrale Militaire Commissie, het belangrijkste militaire orgaan van China. De universiteit leidt militaire wetenschappers op die zich uitsluitend focussen op militaire technologieën en dual-use onderzoek, wetenschap met zowel civiele als militaire toepassingen.

Onze universiteiten zetten zo’n vijftien jaar geleden vol in op de wetenschappelijke samenwerking met China. Nederlandse universiteiten tekenden de ene samenwerkingsovereenkomst na de andere, maar deden eigenlijk nauwelijks onderzoek naar de achtergrond van hun Chinese partners.[3]

Risico's Spionage

Inmiddels zijn universiteiten zich meer bewust van de risico’s van ongewenste kennisoverdracht als gevolg van de samenwerking met China. Maar het blijkt lastig balanceren tussen kennis delen en gezonde argwaan. China geeft bijvoorbeeld jaarlijks duizenden studiebeurzen aan onderzoekers die in het buitenland willen promoveren. Veel jonge Chinezen hebben zo’n beurs, waarmee hun vliegtickets, visum en levensonderhoud gedekt worden.[4] Als je het als onderzoeksleider wilt maken in de wetenschappelijke wereld moet je geld en talent binnenhalen. En hoe aanlokkelijk is het dan om getalenteerde Chinese onderzoekers aan te nemen wanneer zij aan je deur kloppen met een beurs op zak die driekwart van alle kosten dekt?

Opleiding Spionage en Geheime Praktijken

Tot voor kort werd gedacht dat de dreiging van spionage tot het verleden behoorde. Op dit terrein is het veiligheidsbewustzijn bij burgers en bestuurders dan ook flink afgenomen. Dit is onterecht omdat de spionagedreiging zich aanzienlijk heeft verbreed, zowel naar het aantal activiteiten alsook naar de variëteit van actoren die spionage uitvoeren bij zowel overheidsinstellingen, kennisinstituten en het bedrijfsleven.

Spionage is actueel

Spionage is nog altijd actueel en misschien wel dichterbij dan u denkt. Het is daarom van groot belang om u bewust te zijn van de risico’s van spionage. Onze 2-daagse opleiding Spionage en Geheime Praktijken geeft inzicht in de wereld van spionage en biedt verdieping in de werkwijze van de verschillende actoren. In deze opleiding Spionage leert u op welke wijze u kwetsbaar bent voor spionage en hoe de verschillende actoren relevante informatie verzamelen.

Ook krijgt u inzicht in de middelen die ze gebruiken en hoe u zich daartegen kan verweren.